Segunda modalidade esportiva de maior audiência nos Estados Unidos — à frente de ligas como NBA, MLB e NHL, o futebol americano universitário costuma ter aumento de audiência e popularidade a cada ano que se passa, e o crescimento anda de mãos dadas com as apostas esportivas. No Brasil, não vem sendo diferente. Quem se apaixona pela NFL, logo vai em busca de mais informações do College Football, e não demora muito até o apostador reservar todos os seus sábados para acompanhar os futuros astros da liga profissional.
A temporada 2019-20 da NCAA Football tem seu inicio neste fim de agosto, e vou listar abaixo os 10 melhores times entrando nesta semana 1.
1 – Clemson Tigers
Atual campeão nacional, a universidade de Clemson tem tudo para mais um ano com passagem garantida aos playoffs. A equipe se estabilizou nos últimos anos como uma potência e, após bater Alabama por 44-16 em fevereiro, mostrou que é o time mais talentoso do país. O processo de recrutamento dos Tigers vem sendo excelente, com playmakers em todas as posições ano após ano, principalmente no lado defensivo. Vamos esperar um calendário regular de invencibilidade para o time do head coach Brad Brownell.
2 – Alabama Crimson Tide
Tendo em seu elenco o favorito ao prêmio Heisman (dado ao melhor jogador universitário da temporada), Crimson Tide vai para sua décima-quarta temporada sob comando do excepcional head coach Nick Saban. QB Tua Tagovaiola tem tudo para ser o primeiro quarterback selecionado no próximo Draft da NFL, e para confirmar isso, nada melhor do que um ano vitorioso. Esse time passou por mais mudanças na comissão técnica do que em campo, mas vale esperar que a conferencia SEC continue sendo de Alabama.
3 – Georgia Bulldogs
Nos últimos anos vem sendo difícil se tornar protagonista no College Football em meio ao brilhantismo de Clemson e Alabama, mas Georgia é, sem dúvidas, a universidade que chega mais próxima do top-2. Assim como Clemson, os Bulldogs estão aproveitando a ascensão para recrutar os principais jogadores de high school do país, e entram em mais uma temporada repletos de puro talento. QB Jake Fromm disse em entrevista que o ataque evoluiu de maneira considerável nesta off-season, enquanto que a defesa é conhecida por ser consistente. Único ponto que preocupa Georgia é seu calendário, ao passo que terão times como Notre Dame, Florida, Auburn e Texas A&M em seu caminho ao longo da temporada regular.
4 – Oklahoma Sooners
Nos últimos dois anos, tivemos dois quarterbacks titulares em Oklahoma. O primeiro, Baker Mayfield, foi selecionado na primeira posição geral do Draft 2018 da NFL logo após vencer o prêmio de melhor jogador universitário. O segundo, Kyler Murray, foi selecionado na primeira posição geral do Draft 2019 da NFL, também logo após vencer o prêmio de melhor jogador universitário. Neste ano, under center, teremos QB Jalen Hurts, um dos principais nomes na posição que vinha ocupando o banco de reservas de Alabama. O jogador pediu transferência e vai liderar o ataque dos Sooners nesta temporada. A defesa de Oklahoma costuma demonstrar bastante inconsistência e vem sendo o ponto fraco da equipe, precisam apresentar um football bem melhor neste ano se quiserem realmente entrar na disputa pelo titulo.
5 – Ohio State Buckeyes
Após o termino da era Urban Meyer, Ryan Day está encarregado de retornar Ohio State à elite do College Football. O mais novo head coach dos Buckeyes tem em suas mãos um dos elencos mais atléticos do país, com um ataque que costuma ser muito explosivo e uma defesa conhecida pelo seu bom front-7. O principal problema de Ohio State nos últimos anos foram deslizes em jogos onde ninguém esperava derrota. Em 2016 teve derrota para Penn State, em 2017 para Iowa, e no último ano para Purdue, jogos onde era amplo favorito. Se conseguirem entrar focados em todos os jogos do calendário regular, podem conseguir ter muito sucesso e ameaçar conquistar uma das vagas de playoffs.
6 – Notre Dame Fighting Irish
Os Fighting Irish surpreenderam a todos ao conquistar vaga nos playoffs da temporada passada, mas repetir esse feito será uma tarefa bem complicada para o QB Ian Books & Cia. Isso por que o calendário da universidade de Notre Dame não é dos mais fáceis, ao passo que terão times como Georgia, USC, Michigan e Stanford em seu caminho. Apesar de ter perdido alguns jogadores, ainda é um time que entra em 2019 no top-10 e que certamente estará conseguindo uma campanha muito positiva.
7 – LSU Tigers
Uma das universidades que mais me agradam entrando nesta temporada — apesar da chance de playoffs não ser das maiores — LSU segue se movendo ao norte quando o assunto é evolução. Nesta década a equipe passou por muita inconsistência ofensiva, o que vem diminuindo com QB Joe Burrow under center. A defesa perdeu peças importantes no Draft, como LB Devin White e CB Greedy Williams, mas Tigers tem uma das melhores comissões técnicas do College Football e vai contar com alguns retornos do departamento médico, certamente vai conseguir ser uma boa defesa como nos últimos anos.
8 – Michigan Wolverines
Comandados pelo excelente head coach Jim Harbaugh, Michigan está num ano de expectativas altas. Isso por que muitos jogadores que tinham pretensão de avançar para o Draft da NFL 2019, decidiram jogar mais um ano nos Wolverines. A defesa costuma ter um front-7 muito físico e o ataque tem playmakers como WR Donovan Peoples-Jones. QB Shea Patterson não é um dos melhores lançadores do futebol americano universitário, mas encaixa no sistema ofensivo do Harbaugh como uma luva e consegue aparecer nos momentos certos.
9 – Oregon Ducks
Maior favorito da conferencia Big-12 nas casas de apostas, Oregon finalmente pode aparecer dentre os principais times da NCAA Football após vários anos de temporadas medianas. Assim como em Michigan, muitos jogadores titulares no último ano decidiram retornar à universidade para mais uma temporada — 17 no total, incluindo o QB Justin Herbert. Ducks vem sendo um time que passou por rebuild, e que silenciosamente vem montando um time repleto de jogadores excelentes fonte do bom recrutamento da faculdade. O calendário não é dos mais difíceis, será interessante observar de perto como conseguirão se sair.
10 – Texas Longhorns
Longhorns sempre vem sendo o time que tem elenco para chegar lá, mas não chega. Apesar da inconsistência, é difícil deixar a universidade fora desse top-10. Texas tem um ótimo lançador no QB Sam Ehlinger — posição que não era bem preenchida desde Colt McCoy — e ofensivamente produziram média de 411 jardas por partida. A defesa, se conseguirem performances mais sólidas e contar com evolução de playmakers, sem dúvidas pode legitimar os Longhorns como um time capaz de brigar por vaga nos playoffs.
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